京成谷津支線廃線跡散策…ディズニーランドと谷津バラ園との意外な関係

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谷津バラ園の前身「谷津遊園」

京成本線「谷津駅」の南側にある「谷津バラ園」。広さは東京ドームの大きさと同じくらいの12,600㎡。世界各国のバラが植えられ、春秋の開花シーズンには多くの人で賑わいます。

この場所にはかつて「谷津遊園」という京成電鉄が直営運営していた大きな遊園地がありました。

1982年（昭和57年）に閉園となり、その遊園地の一部は現在「谷津バラ園」として残されています。

京成谷津支線（京成花輪駅-谷津遊園地駅）

「谷津遊園」へは、京成花輪駅（現・船橋競馬場駅）から京成谷津支線というアクセス路線が1927年（昭和2年）に複線で敷設され、同時に「谷津遊園地駅」が開設されました。しかし、京成本線の「谷津海岸駅」から「谷津遊園」への直通道路が整備されたため、1931年（昭和6年）に谷津支線は単線化、営業休止へ。そして1934年（昭和9年）に廃止となりました。

「船場競馬場駅」から「谷津駅」方向へ進むと、京成本線沿いの道路から二手に分かれ、海側に向かう道路が延びています。この道路が谷津支線廃線跡かと思いきや、地図を確認すると微妙に違うようです。開業は1927年（昭和2年）とかなり古く、しかもわずか5年間の営業のため、ほとんど廃線跡は残っていないようです。

谷津バラ園周辺はほとんど宅地化されています。「谷津遊園地駅」跡も住宅の中？

谷津支線廃線後は「谷津遊園駅（現・谷津駅）」が谷津遊園の最寄駅に

谷津支線の廃線に伴い、京成本線「谷津海岸駅」は1936年（昭和11年）に「谷津遊園駅」と改称。「谷津遊園」への最寄り駅として利用されます。「谷津遊園」は都心に近い行楽地として大変賑わいました。

谷津遊園閉園とディズニーランド開園

1960年（昭和35年）、当時の京成社長、川﨑千春氏が千葉県浦安沖を埋め立てて、商業地・住宅地の開発と大規模レジャー施設（仮称・オリエンタルランド）を計画します。京成電鉄、三井不動産、朝日土地興業（船橋ヘルスセンター、後に三井不動産に吸収合併）の3社が出資し、株式会社オリエンタルランドを設立。

株式会社オリエンタルランドの社長となった川﨑千春氏。谷津遊園拡張の際に「谷津バラ園」を新設するため、バラの買い付けにアメリカに渡ります。その時、アメリカで開業間もないディズニーランドに出会い、浦安沖のレジャー施設建設予定地にディズニーランドを招致する計画を立案。1974年（昭和49年）に浦安へのディズニーランド誘致に成功します。

浦安にディズニーランド誘致が決まると、「谷津遊園」は1982年（昭和57年）12月21日に閉園となります。「谷津遊園」は黒字経営でしたが、ディズニーランドが開園後に考えられる入場客の競合を避けるためです。その際「谷津遊園」の従業員はディズニーランドへと移籍します。

1983年（昭和58年）東京ディズニーランドは開園を迎えます。「谷津遊園駅」は「谷津遊園」閉園とともに「谷津駅」と改称されました。